달달한 떡이나 빵을 먹으면 왜 머리가 아플까

샬롬! 달달한 떡이나 빵을 먹고 나서 머리가 띵하거나 지끈거리는 통증을 느끼시나요? 생각보다 많은 분들이 겪는 증상이에요. 의학적으로는 이를 '식후 두통' 또는 '혈당 스파이크로 인한 두통'이라고 부릅니다.

혈당 스파이크로 인한 두통이 생기는 이유

1) 혈당 스파이크와 인슐린 폭탄

설탕이 많이 든 정제 탄수화물(떡, 흰 빵)을 먹으면 혈액 속 포도당 농도가 급격하게 치솟아요. 이를 혈당 스파이크라고 하죠.

 

그러면 우리 몸은 "비상!"을 외치며 이를 낮추기 위해 인슐린 호르몬을 한꺼번에 과도하게 분비합니다. 그 결과 올라갔던 혈당이 갑자기 뚝 떨어지는 '반동성 저혈당' 상태가 와요. 뇌는 포도당을 유일한 에너지원으로 쓰는데요, 연료가 갑자기 끊기니까 뇌혈관이 수축하고 두통이나 어지러움, 무기력증을 유발하는 것이에요.

 

2) 뇌혈관의 급격한 확장

당분이 몸에 들어와 혈당이 급격히 변하면, 우리 몸은 항상성(안정적인 상태)을 유지하기 위해 뇌로 가는 혈류량을 조절합니다. 이 과정에서 뇌혈관이 갑자기 확장되면서 주변 신경을 자극해 욱신거리는 두통이 생길 수 있어요.

머리가 안 아프게 먹는 꿀팁

떡이나 빵을 아예 끊을 수 없다면, 먹는 순서와 종류를 조금만 바꿔보세요.

 

1) 단독으로 먹지 않기: 빈속에 떡이나 빵만 먹으면 혈당이 가장 가파르게 오릅니다. 먹기 전에 샐러드(식이섬유), 달걀이나 닭가슴살(단단한 단백질), 견과류(지방)를 먼저 조금 먹어두면 혈당이 천천히 올라 두통을 막을 수 있어요.

 

2) 통곡물로 바꾸기: 흰 쌀떡이나 흰 식빵 대신 현미떡, 통밀빵, 호밀빵처럼 정제가 덜 된 탄수화물을 선택하는 것이 좋아요.

 

3) 따뜻한 물 마시기: 당분이 높은 음식을 먹은 후 물을 충분히 마셔주면 혈액 내 당 농도를 옅게 하는 데 도움이 됩니다.

 

만약 당분을 먹을 때마다 두통이 너무 심하거나, 식후에 극심한 피로감이 몰려온다면 몸의 혈당 조절 능력(인슐린 감수성)이 떨어졌다는 신호일 수 있어요. 이 때는 가까운 내과에서 간단한 혈당 검사를 받아보시는 것을 추천해 드려요.

 

저도 달달한 떡을 먹을 때마다 머리가 아파오는 경험이 종종 있었어요. 하얀 백설기였는데요, 꿀송편이나 케이크보다 백설기를 먹을 때 머리가 바로 아프더군요. 

 

백설기는 멥쌀가루를 고르게 체에 내려 설탕물을 주고 시루에 쪄내는 대표적인 정제 탄수화물 떡이에요. 보기에는 담백하고 하얘서 당분이 적어 보이지만, 특유의 부드러운 단맛과 식감을 내기 위해 생각보다 많은 양의 설탕이 들어갑니다. 게다가 쌀가루를 압축해 만들기 때문에 부피 대비 밀도가 높아 조금만 먹어도 혈당을 아주 빠르게 올리는 떡이죠.

 

그래서 이젠 백설기를 안 먹게 됐어요. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.

 

 

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