석탄 석유 전기를 발견하고 대중적으로 사용한 시기는 언제일까

샬롬! 인류가 석탄, 석유, 전기를 '에너지원'으로 인지하고 본격적으로 문명에 사용하기 시작한 시기는 언제일까요? 사실 이 세 가지는 어느 날 갑자기 짠 하고 발견됐다기보다는, 아주 오랜 탐색 끝에 "이걸 이렇게 쓰면 엄청난 에너지가 되는구나!" 하고 깨달은 결정적 사건들이 있어요.

석탄, 석유, 전기 발견 시기

1) 석탄의 발견과 사용: 기원전 3000년경~18세기

석탄 자체는 기원전 고대 중국이나 로마인들도 땔감으로 썼어요. 하지만 인류가 석탄을 '에너지의 중심'으로 삼은 것은 13세기 영국입니다. 표면의 나무가 고갈되자 영국인들이 땅을 파서 석탄을 대량 채굴하기 시작했고, 이는 18세기 제임스 와트의 증기기관(1776년)과 만나며 산업혁명을 폭발시켰어요.

 

2) 석유의 근대적 발견: 1859년

석유 역시 고대에 땅 위로 스며 나온 것을 약이나 등불용으로 조금씩 썼어요. 하지만 오늘날과 같은 석유 산업의 시작은 1859년 8월 27일, 에드윈 드레이크가 미국 펜실베이니아주에서 세계 최초로 시추기를 이용해 땅속 깊은 곳에서 석유를 뿜어 올린 날을 꼽아요. 이때부터 '검은 황금'의 시대가 열렸어요.

 

3) 전기의 발견과 발전&대중화: 1752년&1831년&1879년
전기는 '찾아내고(발견)', '만들어 쓰는(발전)' 세 번의 결정적 연도가 있어요.

 

▶1752년: 벤자민 프랭클린이 번개 치는 날 연을 날려 "번개는 전기다"라는 사실을 증명했어요.

 

▶1831년: 영국의 물리학자인 마이클 패러데이가 자석을 움직여 전기를 만드는 '전자기 유도 법칙'을 발견했어요. 이 발견 덕분에 인류는 전기를 원하는 대로 만들어 쓰는 능력을 얻게 됐죠.

 

▶1879년: 미국 발명왕 토마스 에디슨은 1879년 10월 22일, 실험실에서 탄화된 대나무 필라멘트를 이용해 40시간 이상 연속으로 불을 밝히는 전구를 최초로 성공시켰어요.

그리고 이 성공을 바탕으로 딱 2달 뒤인 1879년 12월 31일 새해 전야에, 에디슨은 자신의 연구소가 있던 뉴욕 멘로파크 주변에 전등을 수십 개 설치하고, 대중 앞에서 화려한 '전등 점등 시연회'를 열었어요.

당시 밤새도록 꺼지지 않고 은은하게 빛나는 전구를 보며 사람들은 밤하늘의 별이 땅으로 내려왔다며 엄청난 충격을 받았고, 언론은 에디슨에게 '멘로파크의 마술사'라는 별명을 붙여주었죠.

에너지원 발견 요약

1) 석탄: 인류가 본격적인 에너지로 길들이고, 대중화된 건 18세기 영국임 (1760년~1840년, 1차 산업혁명)

 

2) 석유: 땅속에서 제대로 파내기 시작한 건 1859년 미국임 (자동차와 현대 문명의 시작)

 

3) 전기: 가정집에까지 대중화되어 마음대로 쓰기 시작한 시기는 1910년 미국임, 에디슨이 전기의 대중화을 개막한 건 1879년이지만, 미국 중산층 가정에까지 전기가 보급된 건 1910년부터였음.  (빛과 가전제품의 시대 개막)

 

우리 인간은 땅이나 바다 속에 꼭꼭 숨어있던 석탄, 석유를 잘 찾아내어 에너지원으로 사용하고 있어요. 마치 하나님께서 숨겨놓으신 보물을 숨바꼭질하듯 잘 찾아내는 것 같지 않나요?

 

그리고 전기 발명으로 인류의 삶은 엄청난 발전을 이루었는데요, 이젠 태양광, 바람, 수력 등을 이용한 재생에너지로 전기를 발명하고 있으니 참 대단합니다. 진화하는 인간들의 노력을 보고 있자니 기특기특해요. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.

 

 

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