제주를 찾는 관광객이 많이 줄어서 어려움이 크네요

샬롬! 제주도는 코로나 기간 동안 특수 호황을 누렸어요. 외국여행이 어려웠던 코로나 때 한국인 관광객들이 제주도를 많이 찾았거든요. 하지만 지금은 상황이 많이 달라졌어요.

제주를 찾는 관광객이 많이 줄었어요

제주를 찾은 방문객은 2019년 1500만 명, 2025년 950만 명이에요. 엄청나게 줄어들었죠. 대신 일본·동남아 방문객은 같은 기간 꾸준히 늘어, 일본(+21%), 동남아(+18%)가 증가했답니다.

 

제주를 찾는 외국인들은 중국인 관광객과 크루즈여행을 온 관광객이 대다수예요. 이들은 잠깐 제주에 들려서 떠나기 때문에 돈을 거의 안 써요. 가장 큰 고객인 한국인들이 제주를 많이 외면하는 게 문제랍니다.

 

한국인 관광객은 비싼 항공비, 숙박비, 식비는 물론 일부 불친절한 제주도 서비스업 종사자로 인해 일본이나 동남아 여행을 간다고 해요. 제주도에 오면 아무리 아껴 써도 1인당 하루에 15만 원씩을 씁니다. 3박 4일을 보낸다면 평균 50만 원이죠. 이 가격이면 차라리 일본이나 동남아에 가서 이색적인 해외여행을 하고 싶다는 것이에요.

 

업체들이 꼽은 가장 시급한 문제는 ‘숙박·렌터카·식비 등 가격 불만’(55.0%)이었어요. 관광지에 있는 식당들은 가격이 많이 비싸요. 제주도민들은 그런 데서 안 사먹죠. 너무 비싸서 집에서 해 먹으니까요. 이런 곳은 모두 관광객을 대상으로 장사를 하는데, 식대가 너무 비싸고 양도 적어요. 그러니 부담스러울 수밖에요.  

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폐업하는 제주 관광지들

이색  관광지로 인기를 끌었던 유리의성은 끝내 부도 처리됐다고 해요. 일부 소규모 테마 전시관·박물관 역시 운영난으로 폐업 수순을 밟았어요. 

 

결국 사람들이 많이 와야 이런 관광지나 식당들, 숙박업소들이 성행하는데, 사람들이 많이 줄어드니 장사가 안 되는 것이랍니다.

 

제주도는 관광사업에 크게 의존해서 먹고 사는 섬이에요. 그동안 난개발을 너무 많이 했고, 숙박업소도 관광객 수 대비 70%나 훨씬 많아서 무너질 수밖에 없어요. 제주도만의 특별한 관광 매리트를 만들고, 바가지 요금을 근절하고, 친절한 서비스 교육이 반드시 필요해요. 제주도 관공서 차원에서 이런 적극적인 노력이 있어야 제주도가 특별한 관광지로서 새롭게 태어날 수 있어요. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.