마음이 여유롭고 풀어져야 내가 하는 일이 잘 되는 이유는 왜일까

샬롬! 마음이 풀어져야(긴장이 완화되고 편안해져야) 일이 더 잘 풀리는 현상은 과학적, 심리학적으로 매우 확실한 근거가 있어요. 우리는 흔히 ‘긴장하고 정신을 바짝 차려야 일이 잘된다’고 생각하지만, 실제로는 그 반대인 경우가 많아요. 참 의외죠?

마음이 풀어져야 하는 일이 잘 되는 이유

1> 뇌의 '작업 기억 용량(Working Memory)' 확보
우리 뇌의 전두엽은 일을 계획하고, 문제를 해결하고, 집중하는 데 필요한 작업 기억 용량을 가지고 있어요.

 

●마음이 경직되었을 때: 불안, 걱정, '잘해야 한다'는 압박감이 뇌의 용량을 상당 부분 차지해 버립니다. 정작 일에 써야 할 뇌의 에너지가 스트레스를 처리하는 데 낭비되는 것이죠.

●마음이 풀어졌을 때: 불필요한 걱정이 사라지면서 뇌의 온전한 시스템을 오롯이 현재 하는 일에만 투입할 수 있어요.

2> 시야와 사고의 확장 
심리학자 바바라 프레드릭슨의 '긍정 정서의 확장 및 구축 이론'에 따르면, 인간은 스트레스를 받거나 긴장하면 시야가 좁아지고 생존을 위한 방어적 사고(터널 시야)를 하게 됩니다.

반면, 마음이 편안하고 긍정적인 상태가 되면 시야가 넓어지고, 느슨한 연상 작용이 활발해져요. 전혀 상관없어 보이던 두 아이디어가 연결되면서 창의적인 돌파구가 생기는 이유가 바로 이 때문이에요.

3> '디폴트 모드 네트워크(DMN)'의 활성화
인간의 뇌는 멍하게 있거나 긴장을 풀고 있을 때 디폴트 모드 네트워크(Default Mode Network)라는 영역을 활성화합니다. 디폴트 모드 네트워크(DMN)는 쉽게 말해 "우리 뇌가 아무런 외적인 일도 안 하고 쉴 때, 자동으로 켜지는 내장 스크린세이버" 같은 뇌 영역들의 연결망입니다.

 

●DMN의 역할: 무의식 속에서 정보를 정리하고, 복잡한 문제를 재구성하며, 반짝이는 영감을 만들어냅니다. 샤워를 하거나 산책을 할 때 기발한 아이디어가 떠오르는 이유도 마음이 풀어지면서 DMN이 작동했기 때문이에요.

4> 신체적 이완과 스트레스 호르몬 감소
●마음이 긴장하면 몸도 함께 굳어집니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔과 아드레날린이 과도하게 분비되면 심박수가 빨라지고 호흡이 얕아져 쉽게 지치고 실수를 연발해요.

●마음이 풀어지면 부교감 신경이 활성화되어 신체가 안정되고, 더 긴 시간 동안 지치지 않고 효율적으로 일을 지속할 수 있는 에너지가 생깁니다.

여유와 나태함의 차이

여기서 말하는 '마음이 풀어지는 것'은 일을 대충 하거나 방치하는 나태함이 아니에요. 목표를 향해 몰입하되, 결과에 대한 집착과 불안이라는 '불필요한 힘'을 빼는 여유를 의미합니다.

스포츠 선수들이 결정적인 순간에 "어깨에 힘을 빼야 좋은 타구가 나온다"고 말하는 것처럼, 업무나 공부도 마음의 힘을 뺄 때 비로소 최고의 퍼포먼스가 나와요.

 

우리의 뇌는 편안한 상태에서 보다 뛰어난 기능을 발휘할 수 있어요. 잔뜩 긴장한 상태에서는 아주 적은 능력만 발휘하죠. 그러니 마음을 편안하게 먹고 공부를 하거나, 일을 하시는 게 좋아요. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.

 

 

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