30년 전에 겪은 부정적 기억이 오래 남는 이유는 무엇일까

우리는 인생을 살면서 좋은 기억과 나쁜 기억을 모두 갖고 있어요. 그런데 왜 유독 부정적인 기억이 오래 남을까요? 30년 전에 겪은 나쁜 기억이 지금도 불쑥 떠오를 때 왜 이럴까? 궁금합니다. 오늘은 부정적인 기억이 유독 오래 남는 이유에 대해 알려드릴게요.

부정편향이 주요 원인이다

부정편향성은 부정적인 정보나 감정에 더 민감하게 반응하고 이를 오래 기억하는 심리적 경향이에요. 이는 생존 본능에서 유래한 뇌의 방어 기제인데요, 각종 위험을 회피하기 위해 진화했어요. 

1> 뇌의 반응 : 스트레스 상황에서 코르티솔·아드레날린 분비로 부정적 감정에 더 강하게 반응합니다.  

2> 기억과 의사결정 : 부정적인 일은 긍정적인 일보다 오래 기억되며, 의사결정 시 부정적 요소에 더 무게를 둡니다. 이는 내 생존과 연결되어 있는데, 부정적인 기억을 떠올리면서 내가 좀 더 주의해서 그런 일을 다시 겪지 않도록 방어기제를 갖게 해요. 

3> 일상에 미치는 영향 : 비판이나 실수에 집중해 긍정적 경험을 무시하거나, 뉴스를 볼 때도 부정적인 소식에 더 주목해요.

부정적인 기억을 극복하는 방법

그렇다면 이런 부정적인 기억이 날 괴롭히는 것을 극복하는 방법은 무엇일까요?

 

1>긍정적 경험을 강조한다 : 매일 감사 일기를 작성하거나, 작은 성공에 감사하는 습관을 형성하는 게 좋아요. 

2> 부정적 사고 재평가 : 의식적으로 부정적 생각을 현실적 관점으로 전환해서 다시 바라보는 게 중요해요. 당시에는 매우 부정적이고 나쁜 기억이었지만, 지금 다시 새로운 관점으로 바라본다면 많이 해소될 수 있어요.  

3> 내 마음 챙기기 : 과거의 나쁜 기억을 되씹으면서 나쁜 감정을 키우지 말고, 현재 순간에 집중하는 게 좋아요. 현재 내가 느끼는 좋은 감정에 집중해서, 좋은 감정을 계속 자라게 하는 것이죠.

 

4> 감정 쓰레기는 깔끔하게 버리기 : 나쁜 기억이 만든 감정은 감정 쓰레기입니다. 우리가 쓰레기를 버리면 깔끔하게 잊어버리지, 그 쓰레기 봉투를 다시 뜯어서 무엇이 있는지 체크하지 않잖아요. 마찬가지예요. 내 나쁜 기억이 만든 나쁜 감정의 쓰레기를 다시 꺼내 확인하지 말고, 깔끔하게 버리는 훈련을 하는 게 중요해요.  

 

오늘도 빛나는 하루 보내세요.