불교를 창시한 인도사람 석가모니에 대해 알아볼까요

샬롬! 아시아에 널리 퍼진 불교를 아시나요? 많이 들어는 봐도 정확히 잘 모르는 분들이 많아요. 오늘은 고대 인도 사람이었던 부처가 만든 인도 종교인 불교에 대해 알아볼게요.

석가모니 뜻

석가모니는 불교의 교조(敎祖)이자 창시자인 부처를 말해요. 본명은 고타마 싯다르타인데요, 고타마가 성씨이며 싯다르타가 이름이에요. 석가모니는 산스크리트어 '샤캬무니'를 음역한 것으로 "샤카족(석가)의 성자"라는 뜻입니다.

부처의 생애

부처는 고대 인도 시절에, 샤카족의 소왕국 '카필라'의 왕인 정반왕과 마야부인 사이에서 왕자로 태어났어요. 지금처럼 인도가 통일된 큰 나라가 아니라, 여러 개의 종족으로 나뉘었던 소왕국 시절이었죠.

 

부처는 부유한 자신과 달리 왕궁 밖의 서민들의 힘든 삶을 보고 큰 충격을 받습니다. 인간의 삶이 태어나고 늙고 병들고 죽는 생로병사의 고통으로 이루어져 있다는 것을 인식한 것이죠. 그는 이를 벗어나고자, 왕족의 지위를 버리고 출가하여 많은 수행 끝에 '감정이라는 악마'의 유혹을 견뎌내고 보리수나무 아래에서 깨달음을 얻었다고 해요.

 

이후 인도 북부를 중심으로 가르침을 펼치고 많은 이들을 교화하다가 마지막 제자인 쑤밧다를 교화하고 80세의 나이로 열반에 들었습니다.

 

그 후 불교는 인도를 넘어 동아시아에 널리 전파되었는데요, 한국과 중국, 일본에 큰 영향을 미쳤어요. 지금의 인도는 힌두교가 전 국민의 80% 이상이고, 불교를 믿는 사람이 거의 없어요. 그런데도 인도 사람인 부처가 만든 인도 종교가 중국과 한국, 일본을 수천 년 동안 지배해오고 있다는 사실이 신기할 따름입니다.

 

불상을 보면 쌍꺼풀이 전혀 없는 완벽한 동양인의 모습으로 변형됐어요. 그 얼굴만 보면 사람들은 부처가 쌍꺼풀이 짙은 인도 사람인 걸 생각조차 못할 정도죠. 불교가 우리나라의 전통 종교라고 굳건하게 믿고 있으니까요.

 

불교는 우리나라의 전통 종교가 아니라, 인도 사람이 만든 인도 종교입니다. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.