여성에게 주로 나타나는 류마티스 관절염 증상과 치료방법을 살펴볼까요

샬롬! 여성들에게 주로 나타나는 류마티스 관절염이 있어요. 전체 인구의 1%가 겪는 관절염 질환인데요, 오늘은 이에 대해 알아볼게요.

류마티스 관절염이란

류마티스 관절염(Rheumatoid Arthritis)은 손과 손목, 발과 발목 등을 비롯한 여러 관절에서 염증이 생기는 만성 염증성 질환이에요. 관절 주위를 둘러싸고 있는 활막이라는 조직에 염증이 생겨 발생하는데요, 활막이 존재하는 모든 관절에서 발생할 수 있어요. 그리고 수개월에서 수년에 걸쳐 진행되는 만성 질환입니다.

 

류마티스 관절염은 외부의 나쁜 균에 대해 방어 역할을 해야 하는 인체의 면역체계가, 자신의 신체 조직을 공격하는 자가 면역 질환이에요.

류마티스 관절염이 발생하는 전형적인 연령층은 30대 전후의 여성이지만, 남성부터, 소아, 노인에 이르는 모든 연령층에서도 발생할 수 있어요. 우리나라 인구의 약 1%가 류마티스 관절염을 겪고 있습니다.

류마티스 관절염 증상

▷손마디가 붓고 뻣뻣하다

류마티스 관절염의 초기 증세는 주로 손마디가 뻣뻣해지는 것이에요. 특히 아침에 자고 일어난 직후에 이 증상이 심하게 나타납니다. 1시간 이상 관절을 움직여야만 뻣뻣한 증세가 풀리는데요, 심하면 하루 종일 지속되기도 해요.

 

손마디가 붓고 통증이 느껴져 손을 쓸 수 없기도 해요. 관절염이 무릎이나 팔꿈치, 발목, 어깨, 발까지 침범하는 경우도 흔하죠.

 

▷통증 부위에서 따뜻한 열감이 느껴진다

통증이 있는 마디를 만지면 따뜻한 열감을 느낄 수 있어요. 관절 마디가 붓는 이유는 활막이 붓고, 그 주위에 관절 삼출액이라는 물이 차기 때문입니다.

 

▷전신 피로
초기 증세로는 전신의 피로감이 있어요. 환자들은 관절이 아파서 행동에 불편함을 느끼지만, 이와 동시에 전신의 무력감으로 고생합니다. 

 

▷심하면 관절이 휘어지고, 굳어진다
병이 수개월에서 수년 동안 지속되면 관절의 연골이나 주위 조직이 손상되면서, 관절 마디가 휘어지거나 굳어져 마음대로 쓸 수 없게 되는 장애가 생겨요. 그렇기 때문에 초기부터 꾸준히 치료해야 합니다.

류마티스 관절염 치료방법

류마티스 관절염으로 진단되면 초기부터 꾸준하게 치료해야 해요. 관절의 염증을 억제하고, 관절이 손상되는 것을 막아야 합니다.

 

류마티스 관절염을 치료하는 약물 요법으로는 비스테로이드 소염제, 호르몬의 일종인 스테로이드 제제 같은 1차 약이 있어요. 그리고 인체의 면역체계에 영향을 주어 류마티스 관절염 자체를 억제하는 2차 약이 있습니다.

모든 약은 장기간 사용해야 합니다. 2차 약의 종류에는 여러 가지가 있으며, 원래 항암제로 개발되었던 메토트렉세이트라는 약이 류마티스 관절염에 효과가 있는 약물로 가장 널리 사용되고 있어요. 최근에는 표적 치료제가 개발되어 폭넓게 사용되고 있어요. 오늘도 빛나는 하루 보내세요.

 

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